Конец 1970 года. В элитной школе для мальчиков под названием академия Бартон наступает время рождественских отпусков. Большинство учеников разъезжаются по домам. Однако несколько подростков не могут уехать. Их родители либо не имеют возможности, либо просто не желают забрать сыновей на праздники. Эти ребята вынуждены провести каникулы в почти опустевших стенах учебного заведения.
Наблюдение за оставшимися поручено двум взрослым. Первый — учитель истории по фамилии Ханэм. Его не любят ученики. Ханэм известен как сторонник жёсткой дисциплины и старых, суровых правил воспитания. Второй — женщина по имени Мэри, которая работает в школьной столовой. Мэри носит в сердце тяжёлое горе — её сын погиб во вьетнамской войне. Теперь этим двоим предстоит коротать праздничные дни с группой не самых счастливых мальчишек.
