Всего четыре месяца назад Елена и Джереми Гилберты потеряли родителей в ужасной катастрофе. Семнадцатилетняя Елена и ее младший брат, пятнадцатилетний Джереми, до сих пор не могут прийти в себя. Каждый день дается с трудом, будто сквозь густой туман. Раньше Елена блистала в школе — идеальные оценки, всеобщее внимание, уверенность. Теперь ей приходится притворяться, носить маску спокойствия, хотя внутри все болит.
Новый учебный год принес неожиданное изменение. В школе появился Стефан Сальваторе, новичок со странной, притягательной аурой. Между ним и Еленой почти мгновенно возникла тихая понимающая связь. Но девушка не догадывается об истинной природе Стефана. Он — вампир, проживший не одну сотню лет, силой воли подавляющий свою сущность, стремящийся к обычной человеческой жизни.
Однако у Стефана есть брат, Дэймон. Полная ему противоположность — холодный, циничный, наслаждающийся силой и страхом. Дэймон не скрывает своей жажды крови и власти. Теперь эти двое, добро и зло в облике бессмертных, сошлись в тихом городке Мистик Фоллз. Их противостояние затрагивает не только Елену, но и ее близких, и всех жителей этого некогда спокойного места. Битва началась, и ставки в ней — человеческие души.
